Apnée centrale du sommeil
L’apnée obstructive du sommeil est beaucoup plus connue que l’apnée centrale du sommeil. L’apnée obstructive du sommeil se caractérise par l’obstruction des voies respiratoires empêchant l’air de circuler normalement. L’apnée centrale du sommeil est une pathologie similaire, mais moins fréquente, le cerveau est à l’origine de l’affection.
Comment se produit l’apnée centrale du sommeil (ASC) ?
L’apnée centrale du sommeil se produit lorsque le cerveau n’envoie pas de signaux aux muscles responsables de la respiration. Cette absence de signaux entraîne un manque d’effort respiratoire et, par conséquent, une insuffisance de la circulation de l’air. Les poumons ne sont plus alimentés en oxygène créant un déficit du taux d’oxygénation dans le sang.
Le cerveau émet alors un signal d’alerte aux muscles respiratoires pour enclencher la ventilation des voies aériennes. Le patient va de nouveau respirer, et ce, jusqu’à la prochaine apnée.
D’où provient l’apnée centrale du sommeil ?
L’apnée centrale du sommeil se différencie de l’apnée obstructive du sommeil, où les efforts respiratoires sont présents, mais où la respiration est altérée en raison de l’obstruction des voies aériennes supérieures. Une défaillance du système nerveux est responsable de l’apnée centrale du sommeil.
Quelles sont les causes de l’apnée centrale ?
L’apnée centrale du sommeil peut résulter d’autres affections telles que l’insuffisance cardiaque congestive, l’hypothyroïdie et l’insuffisance rénale. Elle peut également être associée à des troubles neurologiques tels que la maladie de Parkinson, d’Alzheimer, la SLA et la maladie de Lou Gehrig, à des lésions du tronc cérébral induites par l’encéphalite, à des accidents vasculaires cérébraux, à des traumatismes, etc.
Le fait de dormir à haute altitude peut également provoquer une apnée centrale du sommeil. Les traitements comprennent la gestion des conditions existantes, l’utilisation d’un dispositif d’aide à la respiration ou la supplémentation en oxygène.
Néanmoins, il s’agit d’une forme rare d’apnée du sommeil.
Quels sont les symptômes de l’apnée centrale du sommeil ?
Une respiration courte et répétitive pendant le sommeil est le principal symptôme du syndrome d’apnée centrale. Cette interruption de la respiration peut provoquer des micro-réveils dont la fréquence peut altérer la qualité du sommeil.
Les personnes atteintes de conditions pathologiques présentent une fatigue importante pendant la journée et une baisse de concentration. Les maux de tête sont également courants au réveil. Cependant, contrairement à l’apnée obstructive du sommeil, les ronflements ne sont pas nécessairement un symptôme d’apnée centrale du sommeil.
Comment diagnostiquer l’apnée centrale du sommeil ?
La répétition des apnées centrales ayant de nombreux effets sur la santé, un dépistage est essentiel. En étudiant attentivement le sommeil lors de l’examen de polysomnographie, le spécialiste peut déterminer la nature de la blessure. D’autres vérifications peuvent être effectuées pour confirmer le diagnostic. Ensuite, les médecins envisagent de fournir un traitement approprié à leurs patients. Comme pour l’apnée obstructive, l’utilisation d’appareils à pression positive continue (CPAP) peut assurer la continuité de la respiration chez les patients souffrant d’apnée centrale.
Autres types de l’apnée centrale du sommeil
Il existe un autre type d’apnée centrale appelé respiration de Cheyne-Stokes (CSR)
La respiration de Cheyne-Stokes est un schéma respiratoire anormal, caractérisé par une alternance de périodes d’apnée et de respiration profonde et rapide.
Ce schéma respiratoire anormal est couramment observé chez les patients souffrant d’insuffisance cardiaque congestive, d’accident vasculaire cérébral, de tumeurs cérébrales ou de dommages au cerveau, à la moelle épinière ou au tronc cérébral.
Ces affections affectent les centres respiratoires du cerveau, situés dans le bulbe rachidien, au bas du tronc cérébral.